Пенобетон, как строительный материал был изобретён в 1920 году шведом А. Эриксоном, сегодня повсеместно используется в строительстве.
Получают пенобетон путём смешивания цемента, песка или золы, воды и пенообразователя. Пенообразователи могут быть синтетического и органического происхождения. Вспенивание цементно-песчаной массы необходимо для наполнения последней пузырьками воздуха. При затвердевании эти пузырьки, равномерно распределённые по объёму, создают ячейки или поры замкнутого типа. Эти поры способствуют уменьшению плотности пенобетона, а значит веса, и придают ему высокие тепло- и звукоизоляционные свойства, которые очень важны в строительстве.
Процесс изготовления пенобетона не сложен, и требует наличия пеногенератора (он необходим для получения пены из пенообразователя и воды) и смесителя, в котором под давлением происходит смешивание пены с цементно-песчаным раствором.
Его можно производить прямо на строительной площадке, что достигается благодаря специфическим свойствам цементно-песочной массы, которая формируется и затвердевает за короткий промежуток времени.
Полученный пенобетон, как правило, разливают в формы для получения блоков.